Un divorzio non è necessariamente una fine, ma l'inizio di nuove opportunità. Questo è il caso della separazione tra Daimler e McLaren, che ha seguito una lunga collaborazione di successo, culminata nella creazione della celebre supercar Mercedes-McLaren SLR. Nel 2009, Mercedes-Benz ha presentato una nuova coupé come erede, ispirata al passato glorioso della casa, riproponendo le iconiche portiere ad ala di gabbiano, già viste nella leggendaria 300 SL "Gullwing" degli anni '50.
La SLS, acronimo di Sport Leicht Super, è stata progettata come una supersportiva con anima da gran turismo, caratterizzata da un posto guida arretrato rispetto al lungo cofano anteriore. Ambisce a competere con rivali come la Ferrari 458 Italia, grazie alle sue prestazioni e al design esotico.